뭉크바다표범의 코에 무슨일이?

하와이 해안에 뭉크바다표범의 콧구멍에 뱀장어가 끼어있는 모습이 발견되었습니다.

도대체 무슨일 일까요?

국립해양관리청에 소속된 연구팀에서는 이 독특한 사진을 공개했습니다.

멸종위기 동물로 지정되어 있는 뭉크바다표범의 콧구멍에 뱀장어가 끼어있는 모습.

바다표범의 모습을 보니 코에 끼인 뱀장어 때문에 상당히 괴로워하는 표정이었는데요.

연구팀에서는 뱀장어를 빼내는데 성공했습니다.

사실 이 모습은 연구진에게는 상당히 불편한 장면인데요.

뱀장어를 빼내지 않으면 바다표범의 폐에 물이 빠지지 않거나 감염으로 위험한 상황에 처해질 수 있기 때문입니다.

연구팀은 이런 현상에 대해 2가지로 원인을 추정하고 있는데요.

궁지에 몰린 뱀장어가 도망치려할때 바다표범의 코로 들어가버린 것.

혹은 바다표범이 뱀장어를 삼켰는데 역류하여 코로 나오려다 막힌 것.

하지만 정확한 원인은 아직 파악이 되지 않고 있습니다.

이 일은 이번이 처음이 아니었는데요.

최근 4차례 정도 콧구멍에 뱀장어가 낀 모습이 발견되었습니다.

뭉크바다표범은 멸종위기 동물로 지정되어 있으며 야생에서 약 30년을 사는 것으로 알려져있습니다.